在十二生肖中，若要论谁最老，还真有点难说，从传统排序来讲，鼠排在首位，似乎占着点“资历老”的优势；可要是从形象、象征意义这些方面去琢磨，又好像每个生肖都能找出点和“老”相关的缘由，这到底哪个才是十二生肖里最老的动物呢？
从生肖排序看
十二生肖的排列顺序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。鼠位居第一，按照这个顺序来讲，它算是占了先机，就像班里排号，它得了个头名，从这个角度看，有人会觉得鼠应该是最老的，毕竟它在序列里起步最早嘛。
从形象与象征意义看
- 牛：牛给人的印象就是老实巴交、埋头苦干，一辈子都在田间地头劳作，那背也驼了，皮也糙了，看着就显老，而且它天天重复着干活，岁月的痕迹全写身上了，所以说从操劳显老这方面，牛很有竞争力。
- 鼠：虽说排第一，可这小家伙机灵得很，到处打洞、偷粮，没个安稳时候，看着也不像个安享晚年的主儿，但要说它多显老，好像又不太对，毕竟它那小身子骨一直挺活跃，只是眼神里可能藏着点岁月的狡黠吧。
- 其他生肖：像虎，威风是有，可老了也就没那么凶猛了；龙呢，本就神秘，老不老的也不好捉摸；还有猴，蹦跶起来的时候，哪看得出岁月沉淀呀。
其实呀，说哪个最老，真没个准儿，要是按排序，鼠当仁不让；要是看操劳显老，牛又太有说服力了，说不定在古人定这生肖的时候，各有各的考量，把这“老”的含义也揉进不同生肖里了，留给咱们后人慢慢咂摸、细细品味呢。
